¿Por qué existe la vida en la Tierra?

El sistema solar se formo hace 5000 millones de años. Pese a que todos los planetas tuvieron el mismo origen, solo en la Tierra se dieron las condiciones necesarias para que en ella se desarrollara la vida.

Pero… ¿cuáles son las características que han conservado a la Tierra en un planeta habitable?

En primer lugar, la distancia que separa la Tierra del Sol, las características de sus movimientos de rotación y traslación, así como la inclinación del eje de rotación terrestre permiten que nuestro planeta reciba la luz y el calor suficientes para mantener unas temperaturas medias muy suaves, adecuadas para el desarrollo de la vida.

En segundo lugar, la masa y la gravedad de la Tierra han originado la existencia de una capa gaseosa (atmosfera) que, por una parte, protege al planeta de las radiaciones ultravioletas e infrarrojas del sol y, por otra, contribuye a suavizar las temperaturas gracias al efecto invernadero.

Además, la gravedad permitió la existencia de agua líquida, ya que impidió que el vapor de agua escapara de la atmosfera primitiva e hizo posible su condensación en forma de nubes para caer en forma de lluvia y dar lugar a los océanos.

Los primeros seres vivos surgieron, precisamente, en estos grandes mares. Las temperaturas que mantiene el planeta evitan, aún hoy, una evaporación excesiva y permiten que el agua permanezca en estado líquido.

Por último, la combinación de una serie de elementos químicos fundamentales que posee la Tierra (como el hidrogeno, el oxigeno, el carbono y el nitrógeno) dio lugar a los compuestos básicos con los que se construye la materia viva.

Venus y Marte son los planetas más parecidos a la Tierra en lo relativo a su composición y proximidad al Sol. Sin embargo, la densa atmosfera de Venus hace que este planeta alcance temperaturas tan elevadas que el agua solo puede existir en forma de vapor.

En Marte, por el contrario, la atmosfera es tan tenue que la temperatura diurna máxima es de -30ºC, por lo que el agua solo puede existir en forma de hielo.  

El Reino Plantas

Las plantas se originaron a partir de un grupo de algas verdes hace, aproximadamente, 500 millones de años. Fueron los primeros seres vivos que colonizaron el medio terrestre.

En su mayoría, las plantas presentan alguna parte  de color verde y, por lo general, se haya adaptado al medio terrestre y viven fijas al suelo sin desplazarse.

Las plantas no necesitan comer otros seres vivos para obtener alimento, ya que son capaces de fabricarlo ellas mismas mediante un proceso que se conoce como fotosíntesis.

Este proceso se realiza en los cloroplastos de las células vegetales, donde existe una sustancia, la clorofila, que capta la energía solar. Junto con agua, sales minerales y dióxido de carbono, esta energía se utiliza para producir materia orgánica. En este proceso se desprende oxigeno.

Las plantas son seres vivos pluricelulares que fabrican su propia materia orgánica mediante un proceso conocido como fotosíntesis, razón por la que se duce que son seres autótrofos.

La materia orgánica producida en la fotosíntesis no solo se utiliza para regenerar las estructuras celulares, crecer, etc sino que también se emplea en la respiración.

Durante este proceso, que tiene lugar en el interior de la célula, se consume oxigeno y se desprende dióxido de carbono a la vez que se produce energía. Esta energía la utiliza la planta para seguir realizando sus funciones vitales.

El agua y las sales minerales que las plantas absorben por las raíces forman la savia bruta, la cual asciende hasta las hojas, donde se transforma en savia elaborada. Esta se compone de las sustancias orgánicas fabricadas en el proceso de fotosíntesis disueltas en agua, y luego se distribuye por toda la planta.

En la mayoría de las plantas, el transporte de la savia se produce por el interior de unos conductos que reciben el nombre de vasos conductores.

La presencia o ausencia de conductos para el transporte de la savia es uno de los criterios utilizados  para clasificar las plantas. Así, algunas, como las hepáticas, no poseen vasos conductores, y en otras, como los musgos, estas estructuras son muy sencillas. El resto de las plantas, sin embargo, presentan unos conductos bien desarrollados y rígidos que les permiten, además, mantenerse erguidas y adquirir mayor tamaño. En este último grupo se encuentran los helechos, las gimnospermas y las angiospermas.

Otro criterio de clasificación, como la presencia y ausencia de flores, permite dividir las plantas en dos grupos: sin flores y con flores y semillas.

EL Reino Animal

Fíjate en las dos fotografías. Además de plantas, ¿qué otros seres vivos observas? Seguramente pensaras que animales, pero ¿qué tienen en común entre ellos y qué los diferencia?

 El Reino Animal agrupa a todos los organismos pluricelulares constituidos por células eucariotas animales y con nutrición de tipo heterótrofo.

En general, todos los animales alcanza un alto grado de complejidad gracias al desarrollo de distintas agrupaciones de órganos o sistemas, con los que realizan las funciones vitales características de los seres vivos: nutrición, relación y reproducción.

Dichos sistemas son los siguientes:

·         Sistema digestivo, circulatorio, respiratorio y excretor: función de nutrición

·         Sistema nervioso y locomotor y órganos de los sentidos: función de relación

·         Sistema reproductor: función de reproducción.

Dada la enorme diversidad de seres vivos incluidos en el reino animal, este se ha dividido tradicionalmente en dos grupos: vertebrados e invertebrados.

Esta división resulta útil desde una perspectiva organizativa, pero carece de sentido desde un punto de vista biológico. Pues los invertebrados no proceden de un mismo antepasado común mientras que los vertebrados s, sí

Los invertebrados carecen de un esqueleto interno y presentan una estructura menos compleja que los vertebrados.

Los animales vertebrados, en cambio, poseen un esqueleto óseo interno formado por vertebras y huesos, cuyo eje principal se denomina columna vertebral.